金鐘站的土地自1878年起曾經是船塢，於1970年代拆卸。

1980年2月12日地鐵修正早期系統中環-尖沙咀段通車啟用，金鐘站與中環站成為當時地鐵唯獨兩個設在香港島的車站。
由於在建設金鐘站時已經預計該站成為港島線的轉車站，所以初期的金鐘站已經設立上下層兩個側式月台。

1982年5月17日荃灣線通車，金鐘站也被納入。

1985年5月31日港島線第一期（金鐘 - 柴灣）啟用，金鐘站暫時成為港島線西行方向的總站。為方便乘客慣性流向，當時月台的安排是荃灣線往中環方向的月台和港島線往柴灣方向的月台同在一層，乘客可以移步轉車。

同時地，港島線往金鐘方向的（終點站）月台跟荃灣線往荃灣方向的月台設在同一層。當港島線第二期（金鐘 - 上環）在1986年通車後，金鐘站繼續充當轉車站的角色。

由Ben提供