西铁线主要的兴建原因，是为了舒缓屯门公路及青山公路的交通运输压力而建的。
而另一个原因，就是同期发展的三个市镇，是为将军澳、马鞍山及屯门，前两者皆有铁路计划，
而屯门则未有，固为了屯门也得到一个稳定的集体运输系统，西铁线是不可不建的。
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早在70年代，政府已开始计划西北铁路。而在80年代，政府开始研究有关定线，不过最后还是未有最后的定案。
直至90年代中期，因为屯门公路的一次重大交通意外，是次意外是因为山泥倾泻而引至大石压死市民，多方传媒也报道该次事件，
政府在是次意外后，开始加快了研究西北铁路的定线，最后选择了从荃湾绕过元朗然后通过天水围后再直入屯门，能服务多个区域。
1998年，政府正式批准了九广铁路公司兴建西铁线，但其兴建只至天水围，及后屯门区的居民在大力争取下，九广铁路公司把定线延至屯门站，
即前新发轻铁站及新发邨。而西铁就在2003年12月20日通车。
此外，西铁线的车站亦有不少创举
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全东南亚最大的铁路车厂：八乡车厂(占地32.5顷) |
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全球最深桩柱：朗屏站(129米) |
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全港最长铁路运输隧道：大榄隧道(5.5公里) |
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全港首两个设在河道上的车站：屯门站、兆康站 |
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全港最长的车站：天水围站(460米) |
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全港最长高架铁路桥：屯门站至锦上路站(总长13.4公里) |
西铁线车站一览
以下是各站的简介 :
屯门 Tuen Mun
TUM |
该站为上行终点站。附近为多个广场及与轻铁屯门站及河田站连接，
附近亦为多条巴士线及小巴线的中途或总站，固人流稳定。 |
兆康 Siu Hong
SIH |
该站与兆康轻铁站交汇。兆康轻铁站为最大的轻铁中途站，因为该站可换乘多条轻铁线，
固此站人流极多。而西铁站就可以充当接驳的角色，所以该站角色亦为重要。 |
天水围 Tin Shui Wai
TIS |
虽然该站不是座落于天水围的市中心，不过却吸引不少居民乘搭，
该站的兴建是特与轻铁站配合，所以在换乘方面更为容易。 |
朗屏 Long Ping
LOP |
该站的位置，在工厂区及一些住宅的附近，在繁忙时间会较为多人，
而该站是屯门区及元朗区当中，唯一一个不能与轻铁站接驳的西铁站。 |
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该站与元朗轻铁总站作交汇，并直接与新元朗中心连接，是唯一一个与广场交汇的西铁站。 |
锦上路 Kam Sheung Road
KSR |
附近为八乡车厂及西铁大楼所在地，而该站亦预备与北环线作交汇，
展望该站的角色亦为重要。 |
荃湾西 Tsuen Wan West
TWW |
该站主要服务荃湾西部的居民，不过初期的人流不多。
不过当西铁推出多种优惠及接驳路线后，人流有回升。 |
美孚 Mei Foo
MEF |
该站与荃湾线交汇，不过并不是跨月台转车站。虽然如此，不少人也在该站换乘。 |
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该站与东涌线直接交汇，是为跨月台转车站。因为该站是一个与东涌线交汇的一个车站，
所以有不少的乘客在该站进行换乘，人流极盛。 |
柯士甸 Austin
AUS |
该站为西铁线的中途站，附近为荃湾线佐敦站及东涌线九龙站，及购物广场圆方。 |
尖东 East Tsim Sha Tsui
ETS |
该站与荃湾线的尖沙咀站连接，所以有非常多的乘客在此此站换乘。附近为多个广场及博物馆，
亦近星光大道，不少游客也会经此站前往。 |
红磡 Hung Hom
HUH |
该站为集体运输中心及下行终点站，集直通车、通勤列车及机车的一个车站，故此车站的角色举足轻重。
九龙南线通车后，西铁线与东铁线在该站可换乘，方便不少新界东、西的市民。
附近为红磡体育馆及香港理工大学，所以每逢有演唱会的日子，该站人流极盛。 |
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